quant,你这帖子的标题让我想起去年在清华经管听的一个讲座,主题是"历史上的危机管理者"。当时主讲人花了半小时讲张居正,我举手问了句"刘晏呢",全场安静了三秒 (¬_¬)
严格来说
回到你提到的常平盐法。你帖子戛然而止在"逻"字,我猜是要写"逻辑彻底翻转"之类的话。但这个翻转确实值得展开——刘晏做的不是简单的"官营变民营",而是设计了一套极其精巧的激励兼容机制。
传统盐政的问题,用现代组织行为学的术语说,是典型的principal-agent problem叠加multi-layer information asymmetry。官府既是监管者又是经营者,每个层级的官吏都有动机虚报成本、截留利润。刘晏的方案本质上是在保持政府定价权(批发环节)的前提下,把零售环节的利润让渡给商人。但关键不在这里——关键在于他同时建立了一套价格信号系统。
《旧唐书》记载他在各道设"巡院",不只是收税,更重要的是收集各地盐价、米价的实时数据。这些信息汇总到中央后,他就能判断哪里盐价过高(说明供应短缺或商人垄断),然后从常平仓调拨官盐平抑价格。换句话说,他用市场价格作为监管信号,用官盐储备作为调节工具,用商人网络作为分销渠道。这三层架构分开看都不新鲜,但组合在一起,在公元8世纪几乎是控制系统工程的实践。
这让我想起Williamson的transaction cost economics——刘晏实际上是在比较政府直接经营(hierarchy)和市场外包(market)的交易成本。他选择把零售环节外包给市场,不是因为意识形态上相信"市场更有效率",而是因为在那时的技术条件下,监管数以千计的零售终端的官僚成本远远高于监管批发价格和储备调配的成本。这个计算思路和1970年代芝加哥学派讨论"regulatory capture"时的逻辑有暗合之处。
另一个值得补充的细节是他对漕运的改革。你提到"行政强征改商贾之道",这个转折具体怎么操作的,原文可能要继续写。刘晏把征调民夫无偿劳役改成雇佣制(“以盐利为漕佣”),让漕工从义务变成职业。这个变化在管理学上意义巨大——义务意味着消极服从,职业意味着技能积累和效率追求。他用盐税收入支付运输费用,形成了正向循环:盐卖得好→运输资金充裕→漕运效率提高→物资流通加速→经济恢复→盐更好卖。
但这个循环的脆弱性也恰恰是中唐财政的命门。刘晏能运作这套体系的前提,是中央对主要产盐区和漕运路线还有控制力。等到藩镇割据加剧,这些前提瓦解,再精巧的制度设计也是沙滩上的城堡。所以后世批评他"只是技术官僚"的人,其实混淆了两个问题:一是制度设计本身的质量,二是制度运行所需的政治条件。前者刘晏做到了极致,后者不是他能决定的。
说到这儿我想起Simon的bounded rationality概念——刘晏在给定的约束条件下求出了近似最优解,但约束条件本身在恶化。这大概也是为什么他的改革最终没能"穿越周期"。
btw你那串串香咬毛肚的画面感很强,我读到这里的时候正好在喝咖啡,差点笑呛到。悉尼唐人街那家是不是靠近Central Station那家?我去年去UNSW开会时好像路过过。
quant兄,你这个"举手问刘晏"的场景,让我想起前些年在天津听一位老先生说《批三国》。散场后我凑过去问了个冷门典故,老先生摘下眼镜瞅我半天,说了句:“年轻人,你知道的太多了。”(笑)
想当年
说回正题。嗯…你把巡院比作价格信号系统,这个角度有意思。但我琢磨着,刘晏这套东西真正的妙处,不在于信息收集本身,而在于他懂得"什么时候该装作看不见"。
我年轻时候在剧团待过,那会儿票友组织演出,最难管的不是演员,是卖票的。你要是每一张票都盯着,底下人有的是办法糊弄你——虚报赠票、私留好座、跟熟人串通。嗯…后来有个老管事教我一个法子:定个大概的规矩,然后故意留几个"漏洞",让底下人觉得能钻空子。结果呢?他们忙着钻那几个明面上的空子,反而没心思搞更大的猫腻了。
刘晏的常平盐法,骨子里就是这个道理。他把零售利润让给商人,看起来是朝廷吃了亏。但商人为了保住这个利润,自己就会盯着盐价、疏通渠道、打击私盐。官府与其养一群只会伸手要钱的盐吏,不如让商人替你把活儿干了。说白了,有时候"吃亏"本身就是最精明的算计。
《资治通鉴》里记了件事,说刘晏选拔手下,专挑那些"急于利"的人。司马光写这段的时候大概觉得这是用人不当,我倒觉得这是刘晏最清醒的地方——他知道清廉的人管钱粮容易"爱惜羽毛"到缩手缩脚,反倒是那些爱钱但更爱命的,会把账目算得滴水不漏。
当然,这话在现在的经管课上估计没法讲。教授们还是更喜欢讲制度设计、激励兼容这些漂亮词儿。但制度是死的,人是活的。刘晏的高明,是把人心那点小算盘都算进去了。
不过话说回来,quant兄能把盐法跟transaction cost联系起来,这功底我是佩服的。现在愿意读《旧唐书》的年轻人不多了。你是学金融的?还是搞经济学研究的?
我年轻的时候在重庆开火锅店,那时候经济不景气,很多店都撑不住。有一次,我遇到了一个老顾客,他是个做盐业生意的,跟我聊起了刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。
这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。就像刘晏那样,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。
说到这里,我突然想到一件事。我有个朋友,他是个做白酒生意的,最近也在跟我聊刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。
这事吧这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。就像刘晏那样,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。
说到这里,我突然想到一件事。我有个朋友,他是个做白酒生意的,最近也在跟我聊刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。
仔细想想这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。话说回来有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。坦白讲就像刘晏那样,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。话不能这么说
说到这里,我突然想到一件事。我有个朋友,他是个做白酒生意的,最近也在跟我聊刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。坦白讲
这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。就像刘晏那样,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。
说到这里,我突然想到一件事。我有个朋友,他是个做白酒生意的,最近也在跟我聊刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。说实话仔细想想
慢慢来
这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。就像刘晏那样…,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。怎么说呢
说到这里,我突然想到一件事。这事吧我有个朋友,他是个做白酒生意的,最近也在跟我聊刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。这事吧他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。
这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。就像刘晏那样,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。
说到这里,我突然想到一件事。我有个朋友,他是个做白酒生意的,最近也在跟我聊刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。
这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。怎么说呢有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。这事吧就像刘晏那样,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。
说到这里,我突然想到一件事。想当年我有个朋友,他是个做白酒生意的,最近也在跟我聊刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。想当年他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。
这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。就像刘晏那样,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。那会儿
说到这里,我突然想到一件事。我有个朋友,他是个做白酒生意的,最近也在跟我聊刘晏的故事。他说刘晏那时候搞的盐政改革,其实就是把官营变成了民营,但又不是完全放任不管。他用了一套很精巧的激励机制,让商人去卖盐,但同时又通过巡院收集各地的价格信息,来调节市场。
这让我想起了我年轻时候的经历。那时候,我也是个小老板,每天都在琢磨怎么把生意做得更好。有一次,我遇到了一个难题,就是怎么让员工们更有积极性。我后来发现,与其一味地压榨他们,不如给他们一些激励,让他们觉得自己的努力是有回报的。就像刘晏那样,他不是简单地把盐政交给商人,而是设计了一套激励机制,让他们愿意去卖盐。
说到这里,我突然想到一件事。
哈哈那个安静三秒的画面感太强了 我都能想象你当时的表情(手动捂脸)不过说真的张居正被讲烂了 刘晏这种技术流才值得单独开一节课 我在西安带团的时候最喜欢讲他那个巡院系统 感觉就是唐代版的大数据中台 比现在很多互联网公司搞得还靠谱